Если искусство можно назвать интерпретацией видимого мира, то художника – тем связующим звеном, которое находится между реальностью и вымыслом. Большинство ботанических художников  относятся к представителям «реального» искусства. В их творчестве восхищает точность репродукций. Учитывая эти факторы, Эрнста Геккеля (1834 – 1919) можно назвать своеобразной аномалией среди таких  художников.

Если искусство можно назвать интерпретацией видимого мира, то художника – тем связующим звеном, которое находится между реальностью и вымыслом. Большинство ботанических художников  относятся к представителям «реального» искусства. В их творчестве восхищает точность репродукций. Их кредо можно сформулировать так: «Я не могу улучшить этот изысканный цветок. Моя цель – задокументировать его общую форму и отдельные части».

Учитывая эти факторы, Эрнста Геккеля (1834 – 1919) можно назвать своеобразной аномалией среди таких художников. Его иллюстрации научно выверены, подробны, но при этом стилизованы в  соответствии с его жизненной философией. Для любопытной аудитории  XIX века Геккель ввел термин «экология» и проиллюстрировал это понятие своими собственными наблюдениями за миром природы.

В своих рисунках он показывает растения с изысканной точностью, но при этом они оказываются на удивление симметричны и изысканы.  Творчество Геккеля – это иллюстрация его собственного понимания биологии, эволюции и естествознания. А это означает, что его с сомнением воспринимали ученые (несмотря на то, что он был ученым) , но с радостью принимали художники.

Его воспринимали как человека, предвосхитившего приход стиля модерн, а его коллекция из 100 цветных оттисков, опубликованных в литографической книге «Искусство формы в природе» (1904) считается чудом натуралистической иллюстрации. Формы жизни были отобраны так, чтобы продемонстрировать совершенство их организации, начиная от натуралистичных зарисовок рыб и аммонитов до  симметричных медуз и микроорганизмов. В то же время каждая страница была скомпонована так, чтобы визуально охватить максимум представителей одного вида или семейства живых существ.

Эта книга очень сильно повлияла на архитектуру и искусство начала XX века.  В частности, многие представители  стиля модерн воспроизводили некоторые из тех красивых форм, что были изображены Геккелем. Одним из ярких примеров такого влияния можно назвать здание амстердамской Биржи Берлаге, которую спроектировал Хендрик Петрюс Берлаге отчасти под влиянием «Красоты форм в природе»

Геккель был сторонником Ч.Дарвина, незадолго до этого  опубликовавшего свой труд «О происхождении видов» (1859), но в то же время был поклонником Гёте, считавшего , что искусство помогает  лучше увидеть общие принципы природы.

Геккель много путешествовал от Сицилии до Цейлона , дошел и до Северного моря, где брал образцы глубоководной растительности, папоротников, орхидей и птиц. Прекрасные спиралевидные цветочные завитки отражают идеальную форму с точки зрения Геккеля. Своим предназначением художник считал необходимость передать зрителю гармонию природного мира и великолепие его объединяющих закономерностей. Его философию, науку и искусство можно свести к одному девизу: «Стремление к красоте и идеальному порядку». 

Автор — Полина Суркова.

Эрнст Геккель (сидит) со своим помощником Н.Миклухо-Маклаем. Канарские острова, 1866 год.